В армии постоянно были собаки. В зависимости от историчного периода они выполняли разные функции. Всегда верен, всегда готов пойти на наибольшие жертвы.
Репортерская собака Источник: Штефан Блоцки, Наши собаки. Вадемекум любителя собак, Львов, 1933 год
Собаки сопровождали греческие и римские армии, служа как для разведки, так и конкретно в сражении. Спартанцы охотно применяли собак, которые собственным громким лаем предупреждали их о приближении врага. Бдительность четвероногих спасла Коринф. Кельтов и тевтонов всегда сопровождала свора овчарок, бегущих впереди воинов и набрасывающихся на всех, кто попадался на пути. Дикие собаки Аттилы преследовали побеждённого противника, чтобы загрызть его.
Когда в шестанадцатом веке Огнестрельное оружие обрело большое распространение, собаки превратились из воинов в дозорных.
Они вновь появились на поле боя на рубеже 20-го века благодаря прусской армии. В 1884 году в Лехернихе под Берлином основана была первая военная школа собак с питомником. В данной школе кинологи готовили новобранцев к несению караульной, связной и санитарной службы. В 1885 году было составлено первое учебное пособие, а спустя год появились первые правила их применения на поле боя.
По стопам Германии пошли другие страны, и в начале Первой мировой в 1914 году каждая армия могла отправлять на фронт целые отряды четвероногих солдат.
В начале Второй мировой Германия (200 000) и СССР (50 000) имели самую многочисленную собачью армию.
На поле боя больше всего ценились немецкие и бельгийские овчарки, доберманы, колли, сибирские хаски, маламуты и эскимосские собаки.
Четвероногие собаки в армии обычно выполняли три роли.
Талисманы
Война никого не балует. Солдаты — крепкие ребята, но и у них были моменты слабости, которыми охотно пользовались местные собаки, бродившие вокруг армии в поиске пищи, а порой и развлекательных мероприятий. Не один такой бродяга отыскал родственную душу в солдате, став важной частью его жизни. Его роль была проста: он должен был стать талисманом, приносящим счастье, развеивающим печали, дающим возможность забыть только что пережитые ужасы. И вообще, никто ничего больше от нее не хотел, а если бывали случаи, когда такая собака совершала какой-то собственный оригинальный поступок, то слава ее росла, и тот, кто ее приютил, убеждался, что стоит жалеть собачьего изгоя.
Солдаты
Собаки применялись в следующих службах:
Собака-парамедик помогает солдату Источник: Стефан Блоцки, Наши собаки. Вадемекум любителя собак, Львов, 1933 год
1. санитарный . Их задачей было найти и если есть возможность оказать первую помощь раненым, не потерявшим сознание. Особенно важна была роль собак-парамедиков в труднопроходимой местности, где было весьма тяжело найти всех раненых обычным способом. Их роль была также неоценима, когда раненые лежали между позициями под огнём. Таких собак также применяли для вынесения раненых с поля боя. Они тянули санитарные повозки с носилками летом и сани зимой. Одна собака заменяла пять санитаров. Эти собаки носили знаки отличия Красного Креста
2. патрулирование, разведка и наблюдение. Во время войны каждая сторона пыталась проверить позиции и дислокацию войск противника. Эффективность атаки зависела от хорошей разведки. К разведчикам были приставлены собственно обученные собаки, которые шли впереди патруля и страховали его от засад. дозорные. Как показывает длительный опыт, что — тем более в ночное время суток в условиях непосредственной опасности для жизни — нервы человека дают сбой, и лишь довольно маленькая часть солдат была способна нести караульную службу без жалоб. Часто случалось, что часовой принимал шелест листьев, разносимых ветром, за шаги противника и поднимал ненужную тревогу. Хорошо обученная собака дополняла зрение и слух солдата собственными органами чувств. Часовой мог сосредоточиться на установленной задаче, так как знал, что его верный спутник не совершит ошибку, первым почувствует и услышит врага.
3. отчетность . Дозорные собаки применялись везде, где появлялись проблемы с установлением проводной связи, тем более на марше, под огнём и в труднодоступной местности. В зависимости от потребностей и ситуации, их отправляли с дозорным рукавом или корзиной, с голубиным юком для получения обратного сообщения или с кабельной повозкой. Собаки переносили доклады на расстояние в один километр за шесть-семь минут, тогда как солдатам нужно было вдвое больше времени. Эта диспропорция намного больше усугублялась при действиях под сильным огнём. На преодоление одного километра у собак уходило 4 минуты, а у солдат — 20 минут.
4. пополнение запасов . Линия фронта требует постоянного снабжения оружием, патронами, продовольствием, водой. В самых экстремальных условиях местности и атмосферы, где лошадь, мул или автомобиль не имели возможности справиться, только собаки проявили себя с хорошей стороны. Одни доставляли необходимые предметы вьюками, другие тянули телеги или сани.
5. саперная добыча . Сапер обезвреживал мины. Собака, благодаря собственному прекрасному обонянию, обнаружила их, сообщив об этом, приняв сидячее положение. Сапер знал, что мина находится на расстоянии от одного до четырех шагов впереди его товарища. Этот дуэт может относительно быстро разминировать большую территорию.
Оружие
Советская армия нашла еще одно использование для собак, основанное на условных рефлексах, открытых Павловым. Животные применялись в качестве носителей зарядов взрывчатки, взрываясь, когда они пробегали под гусеничной машиной. Заряд уничтожил танк, убив при этом собаку-камикадзе.